Les cyclistes, les automobilistes doivent savoir, respecter les règles de la circulation

Le printemps est le moment où les fleurs commencent à fleurir et des dizaines de personnes qui ne font pas d'exercice à l'extérieur pendant l'hiver retournent sur les sentiers et les rues de nos communautés.

Je fais de l'exercice en plein air toute l'année depuis 45 ans ici dans la vallée de Lehigh. J'ai vu beaucoup de choses folles en le faisant à la fois par les conducteurs et les sportifs.

Donc, avant que ça ne devienne trop fou, passons en revue quelques notions de base pour comprendre ce que les bonnes pratiques et la loi attendent de nous.

Marcheurs : Dans la mesure du possible, marchez sur les trottoirs faisant face à la circulation. Il y a des exceptions à cela, par exemple s'il n'y a pas de trottoir ou si le trottoir est inégal ou cassé par endroits. Quoi qu'il en soit, faites preuve de bon sens et cédez le passage à moins que vous n'ayez le droit de passage.

Conducteurs, là où il y a des passages pour piétons, la loi vous oblige à céder le passage à la seconde où un marcheur marche n'importe où dans ce passage pour piétons. Je vois cela violé tout le temps. Conducteurs, vous conduisez un morceau de métal de 2 tonnes à une vitesse bien supérieure à zéro. Les marcheurs et les coureurs ne pèsent généralement pas autant et ne vont pas aussi vite. Ce n'est pas un concours pour voir qui arrivera le premier. Utilisez votre frein.

Établissez toujours un contact visuel avec le conducteur/piéton avec lequel vous interagissez. De cette façon, l'une ou l'autre des parties peut dire si l'autre est au courant de sa présence. Utilisez toujours un peu de bon sens et de courtoisie ici.

Coureurs : Vos règles sont fondamentalement les mêmes que celles des marcheurs.

Cyclistes : Notre lot est plus exigeant. Tout d'abord, roulez avec la circulation. La loi de Pennsylvanie stipule que les cyclistes sont autorisés à rouler sur des routes pavées même s'il y a un accotement si le cycliste détermine que c'est dangereux. En général, je ne monte pas sur les épaules parce que c'est là que s'accumulent toutes les pierres, le verre et les autres déchets.

Bien que la loi recommande de rouler au milieu du côté droit de la voie, si les conditions le justifient, comme les nids-de-poule, un cycliste peut rouler n'importe où dans cette voie. Les cyclistes ont essentiellement les mêmes droits et responsabilités que le conducteur d'un véhicule. Nous sommes autorisés à rouler à deux de front.

Il y a une responsabilité que les conducteurs de véhicules ont vis-à-vis des cyclistes qui nécessite une discussion plus approfondie.

En 2011, Patrick Ytsma de Bethléem a été heurté et tué par une voiture alors qu'il portait un casque de sécurité et un équipement réfléchissant. Par la suite, une loi a été adoptée obligeant les conducteurs à donner à tous les cyclistes un "coussin de sécurité" de 4 pieds. Ce "coussin" est sous la responsabilité du pilote, pas du pilote. La loi autorisait également les véhicules à franchir la ligne médiane, en toute sécurité, pour répondre à cette exigence. Je ne peux pas vous dire combien de fois j'ai été dépassé par des voitures qui ne respectaient pas cette exigence, en particulier dans les virages à l'aveugle ou dans les montées avec une visibilité vers l'avant limitée. Ils volent juste en espérant que rien ne vient. Personnellement, je signalerai aux conducteurs quand il est sécuritaire de passer.

Alors, comment se conformer à la loi ? La largeur moyenne d'une route à deux voies est de 10 pieds par voie sans l'accotement. Si je fais du vélo à 3 pouces du bord de la route, il reste encore environ 1,5 pied à l'extrémité de mon guidon. Pour être en conformité, les véhicules doivent alors se trouver à au moins 5,5 pieds du bord de la route. Avec une largeur moyenne de cinq à six pieds, tout véhicule devra s'étendre d'environ deux pieds dans la voie opposée. Ainsi, si les roues du côté conducteur ne sont pas dans l'autre voie, vous n'êtes pas conforme et vous risquez de mettre en danger la sécurité du conducteur.

Oui, les pratiquants font parfois des choses non strictement conformes à la loi. Nous ne sommes qu'humains, tout comme les chauffeurs. Mais nous devons tous faire mieux et être préparés à toute situation.

Ce que je fais lorsque je fais de l'exercice, c'est d'examiner chaque situation de circulation à laquelle je suis confrontée et de déterminer les résultats possibles, y compris la possibilité que l'autre personne ne prête pas attention, soit perdue ou distraite, puis je m'y prépare. Tout récemment, en rentrant chez moi, la personne qui conduisait devant moi a ralenti bien avant un panneau d'arrêt, puis a fait demi-tour sur une route à deux voies sans clignotant. Parce que j'ai vu cela se développer, j'étais préparé. Donc, pas d'accident.

Lorsque la personne qui a frappé et tué Patrick Ytsma a été jugée, un accord de plaidoyer avait été conclu. Le conducteur a été condamné à une amende de 500 $ et a vu son permis suspendu pendant six mois. Je garderai mes sentiments pour moi quant à la pertinence de cette phrase. Disons simplement qu'il y a eu de nombreuses fois où des chauffeurs m'ont traité comme si je ne valais que 500 $.

Alors, faites votre part en tant que conducteur ou entraîneur et suivez les règles de bon sens avec un peu de courtoisie. N'oubliez pas qu'une erreur peut entraîner un résultat qui n'est peut-être pas aussi insignifiant qu'une amende de 500 $.

John Sise du canton de Hanover, comté de Northampton, fait de l'exercice en plein air depuis 45 ans dans la vallée de Lehigh.

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