Bilan : les pneus haut de gamme valent-ils la peine d'être budgétés ? Nous en avons mis quelques-uns à l'épreuve

Gareth Butterfield échange son caoutchouc économique contre des pneus Davanti haut de gamme pour voir s'il peut remarquer une différence

On nous dit toujours qu'il est crucial de garder les pneus de votre voiture en bon état et de les changer avant qu'ils ne s'usent - mais les pneus sont chers, et vous ne pouvez pas reprocher aux gens de choisir une option économique lorsque leur caoutchouc commence à s'user.

Une question à laquelle j'ai décidé de répondre récemment est de savoir si l'achat de pneus haut de gamme fait vraiment une différence. Vaut-il vraiment la peine de dépenser plus du double du prix d'un pneu "de marque", pour une marque relativement anonyme que votre monteur de pneus a traînée dans un coin poussiéreux de l'atelier ?

J'ai réalisé que j'avais accidentellement le banc d'essai parfait pour ce dilemme, après m'être acheté un petit runabout il y a quelques mois. J'ai pris une Fiat Panda bon marché pour assumer des tâches quotidiennes de chargement et de transport de chiens. Il avait été équipé de pneus fabriqués par une marque dont je n'avais jamais entendu parler, qui avaient encore une bonne dose de vie mais, conscient de combien je compterais sur ma petite berline pour me transporter en toute sécurité sur toutes sortes de terrain, par tous les temps, j'ai commencé à regarder certaines des options premium.

Mais cela ferait-il vraiment une différence ? À quel point la voiture se comporterait-elle mieux avec du caoutchouc coûteux ?

Une entreprise fabuleuse appelée Davanti s'est proposée pour m'aider à résoudre cette énigme. Si vous n'avez jamais entendu parler de cette entreprise britannique auparavant, vous auriez dû le faire. Ils ont des concessionnaires à travers le Royaume-Uni et ils ont décidé d'offrir des pneus haut de gamme à des prix raisonnables.

Cependant, il n'y a rien de budgétaire dans leur processus de fabrication. Davanti utilise des robots de pointe contrôlés par l'intelligence artificielle pour repérer même les plus infimes imperfections lorsqu'elles traversent la chaîne de production.

Couplé aux mélanges de matériaux uniques de Davanti et aux processus de test et de développement extrêmes, cela signifie qu'il s'agit vraiment d'un pneu à surveiller.

Et j'étais assez excité quand le jour du montage est enfin arrivé, grâce aux gens adorables de Steve's Tires and Wheels à Buxton, car cela signifiait que je pouvais arriver avec mon caoutchouc bon marché et repartir avec des pneus qui avaient été affinés à la perfection.

La différence, il est juste de le dire, est remarquable. Même en parcourant la ville en quittant le dépôt, je pouvais sentir une transformation à travers le volant.

C'était une journée absolument hideuse, et les routes entre Buxton et ma ville natale d'Ashbourne devenaient un peu submergées par des flaques d'eau profondes - mais les nouveaux pneus les traversaient avec seulement le plus vague remorqueur au volant.

J'avais fait monter les modèles Alltoura sur ma Panda, qui sont des pneus toutes saisons de Davanti, développés en interne et testés dans des conditions remarquablement extrêmes.

La beauté des pneus toutes saisons réside dans la polyvalence qu'ils offrent. J'ai toujours aimé les pneus d'hiver, mais le souci de les changer lorsque les mois les plus chauds arrivent me rebute. Avec toutes les saisons, vous obtenez le meilleur des deux mondes. Ils sont conçus pour bien faire face à la neige et à la glace, mais aussi pour performer par temps chaud.

Nous n'avons pas eu beaucoup de neige et de glace au Royaume-Uni en mai, mais nous avons eu un temps humide et un temps sec. Et la voiture se sent vraiment transformée.

Dans la conduite de tous les jours, l'une des premières choses que j'ai remarquées a été une réduction du bruit de la route. Ensuite, j'ai commencé à remarquer une économie de carburant légèrement meilleure.

Ma direction est plus précise et il y a clairement plus d'adhérence. J'étais à une fête de printemps l'autre jour, et les Alltouras ont manipulé l'herbe mouillée du parking de fortune sans aucune trace de glissade. Repartir proprement aurait été une corvée avec mes vieux pneus.

À vrai dire, je ne conduis pas ma voiture à fond. Je n'ai pas entrepris mon voyage en pneus premium pour améliorer les temps au tour ou perfectionner ma technique de drift. Cela a été une quête pour savoir s'il valait la peine de dépenser de l'argent supplémentaire pour des pneus de premier ordre.

Et bien que je doive réserver mon jugement sur les performances hivernales et la longévité, la différence qu'ils ont faite a été notable, peut-être même remarquable.

Les différences de prix, cependant, c'est le bit important. En regardant autour des sites de comparaison, je pouvais acheter des pneus économiques pour environ 40 £ par coin pour ma Fiat. Les pneus premium peuvent coûter jusqu'à 90 £ par pneu. C'est donc une différence de 200€.

Je me rends compte que cela pourrait être un trop grand saut pour certains, mais comme je l'ai prouvé avec mon Davantis, vous n'avez pas besoin d'opter pour le pneu le plus cher pour rouler sur du caoutchouc de qualité supérieure. La différence s'élèverait probablement à environ 100 £ pour quatre pneus. Et c'est bien plus tentant.

Cela varie énormément d'une voiture à l'autre et, par exemple, dans un gros SUV, la différence entre les pneus premium et économiques peut facilement être de 1 000 £, voire plus.

Mais dans les voitures plus grandes et plus puissantes, il est en fait encore plus important de s'assurer que vous pouvez vous arrêter et diriger efficacement.

Je ne vois donc pas pourquoi j'achèterais à nouveau des pneus bon marché. Ma femme a une BMW turbocompressée qui aura besoin d'un nouveau jeu de pneus dans un an environ, et je sais déjà que nous serions idiots d'utiliser des pneus économiques sur une voiture aussi puissante, mais je sais maintenant pourquoi c'est si important acheter du bon caoutchouc.

En fait, je pense que le moment venu, je reviendrai chez Steve's Tires and Wheels et demanderai un autre jeu de Davantis. Dire que je suis impressionné serait un euphémisme.